Rayar con lápices

Esta semana mi hija vino con una “carita triste” del colegio. No es que Sofía viniese triste, sino que le pusieron en la agenda del cole una carita triste. Claudia, mi mujer, me explicó que había rayado la mesa. Dos ideas se me vinieron inmediatamente a la cabeza, la primera que mi hija era una vándala y la segunda, que era muy peligroso, para ella y para sus compañeros, que con 4 años tuviese acceso a instrumentos que pueden rayar la madera. ¿Tendrían punzones en clase? ¿estarían afiladas las tijeras? Luego mi cerebro entró en modo transoceánico y me calmé, simplemente había pintado la mesa, que bueno, no es poco, pero es algo que un niño tiene que aprender y que no es tan peligroso. No se pintan las mesas, y mucho menos se rayan. 

Muro rayado

Explico la confusión acudiendo al Diccionario de la RAE, como sabéis es muy Españacentrista y por lo tanto suele reflejar bien lo que yo entiendo:

rayar
Del lat. radiāre 'despedir rayos'.1. tr. Hacer o tirar rayas.2. tr. Tachar lo manuscrito o impreso, con una o varias rayas.3. tr. subrayar.4. tr. Estropear o deteriorar una superficie lisa o pulida con rayas o incisiones.5. tr. coloq. Trastornar o volver loco. U. t. c. prnl.6. tr. C. Rica. Dicho de un vehículo: Adelantar o rebasar a otro.7. intr. Dicho de una cosa: Confinar con otra.8. intr. Amanecer, alborear. Rayar el alba, el día, la luz, el sol.9. intr. Sobresalir o distinguirse entre otros en prendas o acciones.10. intr. Dicho de una cosa: Asemejarse a otra, acercarse a igualarla. Rayar EN lo ridículo.

A ver, la primera acepción aquí no se aplica, no estaba haciendo rayas la niña. La segunda y tercera, tampoco pues no había nada manuscrito en la mesa que tachar o subrayar. La cuarta es la que yo pensé cuando recibí la noticia. Pensé que mi hija había estropeado la mesa haciendo rayas o incisiones. El resto de acepciones creo que quedan todas fuera del contexto.

En cambio en Chile usan otra acepción no recogida aún por la RAE y que probablemente derive de las acepciones dos y tres, tachar o subrayar un texto. Rayar una mesa, o una muralla es para un chileno escribir o pintar en ellas. Se trata de una acepción más genérica del término y que extiende el acto de tachar o subrayar al de escribir y pintar.

Y ya que hablamos de escribir voy a hablar de otro malentendido frecuente con mi mujer. Cuando empezamos a convivir no era extraño que tuviese que apuntar algo y me pidiese un lápiz. Y no era extraño que yo mirase al portalápices lleno de bolígrafos y rotuladores, pero sin lápices de grafito y le dijese que no había ninguno. En esos momentos me miraba y como si entrase en fase concurso debía de elegir una de las siguientes respuestas a la pregunta de por qué le había contestado es:

1. Pedro es weón
2. Pedro me está leseando
3. Pedro se está quedando ciego (quizá elegía esta por buena voluntad, ya que cuando fuimos a unas termas árabes, con mis 6 dioptrías por ojo, sin gafas y con luz tenue me caí a uno de los baños, en el silencio de los baños sonó como si un elefante se hubiese tirado a bomba en una piscina)

Con el tiempo ambos aprendimos en estas situaciones a añadir una cuarta opción. Aquí tenemos una barrera lingüística derivada de haber crecido a 13 000 kilómetros de distancia. Y así es. Volvamos a la RAE para explicar por qué no le asaba ningún lápiz a Claudia cuando me lo pedía:

lápizDel lat. lapis 'piedra'.1. m. Nombre genérico de varias sustancias minerales, suaves, crasas al tacto, que se usan generalmente para dibujar.2. m. Utensilio para escribir o dibujar formado por un cilindro o prisma de madera con una barra de grafito en su interior.

Veamos, no tenía cerca ningún mineral para dibujar, y en el portalápices no había ningún cilindro con barra de grafito en su interior. Y aquí está la clave. Los primeros prototipos de algo parecido al bolígrafo empezaron a finales del siglo XIX, pero el primer modelo que se puede considerar el primer bolígrafo data de 1938, cuando los hermanos  Lászlo y György Bíró terminan por desarrollar un modelo en el que llevaban trabajando desde 1931. En 1943 emigran a Argentina y ahí empiezan a comercializar el producto. En 1945 el alemán Marcel Bich les compra la patente y la usa en su empresa, Bic popularizando la idea en todo el mundo.

 

Bolígrafo, o lápiz pasta, de marca Bic
Foto de Trounce

Como cualquier invento moderno, cuando el producto llega a cada país hay que empezar a darle un nombre que lo diferenciase de los lápices y las plumas, y en esa época no había los medios de comunicación de los que disponemos ahora por lo que al bolígrafo se le llama de diferentes maneras en cada país. En muchos por su nombre comercial: biromes o bics. En otros, es el caso de España, como bolígrafos (por la bola de su punta y grafo, sólo entraría en el Diccionario de la Academia en 1970), en otros esferográfica o pluma atómica. En Chile optaron por llamarlos lápiz pasta y reservar para el lápiz tradicional sería lápiz mina, por lo que lápiz a secas se puede referir a cualquiera de los dos, para confusión de los españoles (y supongo que otros hispanohablantes) que convivimos con el contexto chileno.