Mono

Los que me conocen bien saben que me encantan las películas de Hayao Miyazaki. Cuando empecé con mi mujer quise compartir esta pasión con ella y le propuse ver Mi vecino Totoro. Vio la carátula y me comentó que era una película de monos. “No, mujer, fíjate bien, eso no son monos, son unos animales inventados del bosque, pero no se parecen a unos monos”. Tuvimos uno de esos momentos que luego han sido tan habituales de mirarnos como si fuésemos de universos diferentes.

Cartel de Mi Vecino Totoro

Más adelante comprendí que a los dibujos animados en Chile los llaman monos, pero no sólo a los dibujos animados, también a los dibujos de una historieta, muñecos… cualquier representación de las personas, animales o seres ficticios. Me figuré que en los inicios de las historietas habría algún personaje popular que fuese un mono y de ahí se habría extendido el uso de este término, pero no, parece que viene de más lejos. Cuando cayó en mis manos el Diccionario de chilenismos (1875) de Zorobabel Rodríguez me sorprendió encontrar unos párrafos (bastante clasistas) respecto de este término:

MonoAdemas de usarse entre nosotros esta voz para indicar el cuadrumano de su nombre, i a la persona que vive en continuo movimiento, i como adjetivo por lo que es pulido, delicado i gracioso, todas acepciones castizas, se usa también entre la jente zafia para denotar cuantos objetos de alguna manera nos representan personas o animales, cuadros, estatuas, muñecas, muñecos, etc.
Lo usa también la jente culta, pero no es para ésta tan socorrida voz como para aquélla, pues en sus labios casi es equivalente a mamarracho.
Un guaso que refiriese a los amigos de su aldea o de la hacienda en que vive las maravillas vistas en Santiago, difícilmente se olvidarla de los monos de la plaza de Armas i Alameda.
Un crítico, al ver la estatua de O'Higgins, para mostrar la impresión que su vista le causaba, exclamó (i entre paréntesis, con sobrada razón): «¡Esa no es una estatua; es un mono!»
Notable es ademas el uso de mono en frases cómo estas: «Cuando estaba de candidato era todo para todos; mas desde que aseguró el mono ya ni conoce a sus amigos.»
No soltar el mono; mantenerse inflexible, no abandonar la presa.
En Colombia mono se hace sinónimo de bermejo.

Así que mono como estatua, dibujo, muñeco en Chile es usado antes de 1875, sin embargo no he encontrado muchas más referencias a este chilenismos en los distintos libros que he consultado, salvo en Apuntes lexicográficos (1928) de José Toribio Medina:

[…] Mono de chacras, de viña de huerta. Espantajo

Bien podría venir de ahí, pero creo que sería más consecuencia (mono como muñeco -> mono de chacras como espantapájaros) que como causa (mono de chacras -> mono como genérico para muñecos y dibujos). Mme pregunto si vendrá del término pintamonas, que recoge el diccionario de la RAE en el siglo XVIII para aquel que hace un dibujo chapucero. ¿De pintamonas podría el chileno asumir que un mono es un dibujo y de ahí inferir que un muñeco o estatua también lo es?

Me quedo con la duda, si alguien conoce el origen de esta acepción chilena de mono por favor que aporte en la sección de comentarios.